TOPRAK ORGANİK MADDE İÇERİĞİ
Topraktaki organik madde, toprak yapısının korunmasına yardımcı olur, toprağın su tutma kapasitesini artırır, besin maddelerinin tutulmasına yardımcı olur ve drenajı iyileştirir. Yeterli toprak organik madde seviyeleri, özellikle olumsuz hava koşullarında ürün verimini ve uzun vadeli bitki sağlığını korur. Birçok bahçe toprağı hafif dokuludur ve sık sık toprak işleme gerektirir. Bu toprakların organik madde içeriğini korumak zor olsa da, ürün verimliliği için hayati önem taşır.
Toprak asitliği ve kireçlenme
Hidrojen iyon konsantrasyonunun bir ölçüsü olan pH, 0 ile 14 arasında değişir. 7,0'lık bir pH nötr toprağı, 7,0'ın altındaki bir pH asidik toprağı ve 7,0'ın üzerindeki bir pH ise toprağın alkali (bazik) olduğunu gösterir. Mineral topraklarda, çoğu meyve bitkisi toprak pH'ı 6,0 ile 7,5 arasında olduğunda iyi büyür. Yaban mersini yetiştiriciliği 4,2 ile 5,0 arasında bir pH aralığı gerektirir. Toprağı uygun pH aralığında tutmak önemlidir. Birçok besin maddesi, özellikle eser elementler, ideal aralığın dışındaki pH seviyelerinde daha az kolay bulunur. Toprak pH'ı 5,0'ın altında olduğunda, alüminyum ve manganez konsantrasyonları hassas bitkiler için toksik olabilir.
Artan pH
Toprak pH'ını yükseltmek, üst gübreleme ve toprağa kırılmış kireç taşı eklenmesiyle sağlanır. Gerekli kireç miktarı, toprak testi sonuçlarına göre belirlenir. Tablo 5, Meyve Bitkileri için pH Değerleri ve Kireçleme Önerileri, kireçlemenin gerekli olduğu pH değerlerini ve kireçlemeyle elde edilebilecek optimum pH değerini (hedef pH) göstermektedir. Ontario'da çoğu bitki, önerilen hedef pH'tan daha yüksek pH değerine sahip topraklarda oldukça iyi yetişir. Kireç gerekiyorsa, bitkinin dikiminden en az bir yıl önce kireçleme yapılmalıdır.